多功能3D打印机——Stepcraft 2

       近日，德国Stepcraft公司在众筹平台Kickstarter上，推出了一款相当经济实惠的多功能桌面制造设备Stepcraft 2，德国Stepcraft公司成立于2012年，他们专注于生产高品质的制造设备。Stepcraft 2的上一代产品Stepcraft，则是一款很受欢迎的CNC车床，同时也具有钻、磨、雕刻等功能。该机器不仅具有很好的3D打印功能，而且还能很容易切换成一台CNC车床或功能齐全的切割机/雕刻机等。

      显然，Stepcraft 2与其上一代产品相比最大的提升就是增加了3D打印的功能。用它的开发者的话说：“这是唯一一款可以铣、雕刻、切割，3D打印的机器。 Stepcraft 2的目的是给你一个平台，把你的创意变成现实。从木工到软金属加工，Stepcraft 2无一不能。”此外，与其上一款产品不同的是，Stepcraft 2提供了五种不同大小型号。其中最小机型工作区域有210×210毫米大，而最大的工作区域可达840×600毫米——比任何其他桌面制造设备都大。

      开发团队在他们的Kickstarter页面介绍说，为了操作方便，Stepcraft 2采用了一系列可轻松切换的工具头和主轴。对于CNC功能而言，其可用的选项包括来自PROXXON、Dremel的旋转工具。“如果你正在寻找一个更专业的CNC解决方案，那么你可以添加可选的Stepcraft HF 500W主轴，（它）的工作范围为3000到20000rpm，并配置了一个空气冷却系统以优化性能，并避免碎片和灰尘进入轴承组件。该Stepcraft 2 HF主轴很适合加工较硬的材料，如铜、碳纤维和石墨等。”

      但我们显然更感兴趣的是它在3D打印方面的能力。Stepcraft团队介绍说，Stepcraft 2可以随时切换成一台3D打印机。“我们使用标准的1.75毫米塑料线材，可支持的材料，包括PLA、PVA、ABS、PET、尼龙和柔性线材等。打印头采用了简单的直线路径设计以便于实现更精确的打印控制。”尤其方便的是，Stepcraft 2可以兼容多种3D打印爱好者们常用的打印管理软件，包括 Repetier Host、Cura、Simplify 3D等。该机器还与Mac和Windows操作系统兼容。此外，Stepcraft 2还随机配备了Cut2D和Cut3D，这是两款方便易用的雕刻管理软件。

      也许最重要的是：Stepcraft 2已经准备投产，预计2015年6月即可出货。目前该公司在Kickstarter上的众筹截止日期为4月22日，其募资目标为3.5万美元，目前已经筹到了1.8万美元，看来很有希望成功。其实他们的产品与其提供的功能相比并不算贵：Stepcraft 2的最小型号套件形式的售价为999美元，如果是整机需要再加299美元，不算运费。