小型化的熔融金属打印机Mark 1

        新概念的3D打印机层出不穷。如图，一台基于液态金属射流（Liquid Metal Jet）原理的3D打印机——Vader。该机器由Scott和 Zack Vader父子俩共同制造，父子俩都是创客，并创建了Vader Systems公司。

液体金属射流打印（LMJP）是3D打印的一种工艺，它可以以增材方式制造机械零件和电子连接件。 LMJP与平面喷墨打印比较相似，由机器控制每一个单个的熔滴打印到指定位置。LMJP的打印头很像平面纸质打印机的喷墨头，将熔融的金属滴液逐层堆积。通过改变节流孔的大小，机器可以控制熔融的金属滴液的大小，其直径可在100微米至1000微米范围内变动。

目前常见的3D打印制作金属零件的技术是直接激光烧结，它使用高功率激光将金属粉末颗粒融合成指定三维形状的物体。“但是这种技术并不是制作机器零件的理想选择，因为在零件内部易产生很多微孔（材料学上称为缩孔，缩松）。” Zack Vader对记者说。

Vader Systems的第一台熔融金属打印机，称为Mark 1，该机器仍然处于原型阶段，就是上文展示的那台。它没有打印头，所以大家无法看到打印结果。 但Zack Vader说，他们的设备运行速度将会接近或超过喷墨打印机。此刻他们的工作重点是针对机械零件的铝材快速原型打印设备，但Zack Vader认为，其他金属比如铜、银、金等也很容易成为打印原材料。

Mark 1熔融金属3D打印机的初始技术规格：

     液体金属射流打印铝材

     最大构建体积：250mm×250mm×250mm

     打印精度：50微米

     打印速度：20毫升/小时

     电源要求：15安培120V

     重量：～54公斤

Vader父子说，当前的产品版本是针对小型企业的，他们打算在一年左右推出成熟的版本，价格将低于10,000美元。

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