RichRap：新颖独特的多色3D打印机

多色打印机，一直是一个众多创客追求的目标，目前我们可以看到的多色打印机，更多的是工业级别的机器，对于摆放在桌子上的小巧打印机来说，多色目前并不现实。值得注意的是，目前同时运行多个喷头，还是可以简单的做出多色的模型的。

理查德·霍恩是个电气工程师，也是一位3D打印爱好者。他并不满意目前只能打印两种颜色的机器，他想要的是打印出成百上千种颜色。因此，他开始了修改他的RepRap来动态生成新色调的工作。由于实在找不到比他自己更适合的名字，他为他的打印机取名为“Rich Rap”。

     这是它的工作原理：RichRap有三个挤出马达，把原料注入到一个管嘴或热端，每个电机送料丝进入热端，塑料丝熔化，然后堆积在生成的表面。操作人可以把红、黄、蓝色的塑料装进RichRap，然后通过混合黄色和蓝色来生成绿色，或者混合红色和蓝色来生成紫色。

     RichRap制造出的零件，看起来更像是扎染而不像喷墨印刷输出的。颜色并不是真正混合出来的，它们是用一种霍恩称为“挤牙膏作用”的方式调和，即颜色之间以一定的距离互相旋转混合起来。同时，机器有着所有已知的熔丝制造的局限性，如脊状的表面和相对低的分辨率。使用一台专业的3D彩色打印机，比如那些由ZCorp公司制造的打印机，设计师能够指定颜色到一个像素的水平。一个设计作品可以把绿“像素”贴放在红“像素”旁边。使用RichRap，颜色效果更加渐变自然，因为塑料熔化转型需要时间。

     虽然RichRap表面上可能看起来像一个简单的模块，但它更多的意义是如何使3D打印这项技术变得更开源，使得桌面用户能以有趣的方式来推进这项技术。“开源的3D打印机和软件工具都发展得非常快，”霍恩说，“目前它还是个小产业，但是不久之后，将会是个巨大的市场”。

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